Símbolos Nacionales

Símbolos de los EE.UU.

• Bandera

Nadie sabe con seguridad quién diseñó la primera bandera de las barras y las estrellas, o quién la hizo. Parece ser que fue el congresista Francis Hopkinson quien la diseñó, y algunos historiadores afirman que Betsy Ross, una costurera de Filadelfia, fue quien creó la primer bandera. El 14 de junio de 1777, el Congreso Continental aprobó la primera ley de la bandera, con objeto de establecer una enseña oficial para la nueva nación:

Resolvemos que la bandera de los Estados Unidos esté compuesta de trece barras, alternadas de rojo y blanco, y que la unión sean trece estrellas blancas en un campo azul, representando a una nueva constelación.

La ley de 13 de enero de 1794 aumentó el número de barras a 15, y las estrellas pasaron a ser 15 a partir de mayo de 1795.

La ley de 4 de abril de 1818, firmada por el presidente Monroe, fijó en 13 el número de barras, y una estrella por cada estado, que serían incorporadass a la bandera en el 4 de julio siguiente a la admisión de cada nuevo estado.

Una decreto del presidente Taft de 24 de junio de 1912 estableció las proporciones de la bandera y la distribución de las estrellas en seis filas horizontales de ocho estrellas, habiéndose de presentar las estrellas con un único brazo hacia arriba.

El presidente Eisenhower, por medio de un decreto de 21 de agosto de 1959, fijó la distribución actual de las 50 estrellas, con 9 filas y 11 columnas.

• Sello y Escudo

El águila calva americana es la figura principal del anverso del Gran Sello de los Estados Unidos. El águila lleva sobre su pecho un escudo con 13 barras rojas y blancas que representan a los 13 estados fundadores. Las barras se unen mediante un campo azul (el jefe) en la parte superior del escudo, que representa al Congreso de los Estados Unidos. El águila lleva en sus garras una rama de olivo como símbolo de paz, y 13 flechas como símbolo de guerra. Sobre el aguila hay 13 estrellas dentro de un diseño circular que representa a una nueva constelación. El águila porta en su pico una cinta en la que se inscribe la primera leyenda oficial de los Estados Unidos: "E PLURIBUS UNUM", que en latín significa "de muchos, uno".

La figura principal del reverso del Gran Sello es una pirámide que representa fortaleza y duración. Sobre la cima de la pirámide hay un ojo y las palabras latinas "ANNUIS COPETIS", que significan "ha favorecido nuestros proyectos", en referencia a la creencia por parte de los padres fundadores de que Dios había favorecido a los Estados Unidos y ayudado a su triunfo durante la Guerra de la Independencia. En la base de la pirámide se inscribe, en numeros romanos, el año de nacimiento de los Estados Unidos: MDCCLXXVI (1776). Una cinta bajo la pirámide contiene la leyenda latina "NOVUS ORDO SECLORUM", que significa "un nuevo orden de siglos", en referencia a la era americana.

El 14 de julio de 1776 el Congreso Continental aprobó una resolución autorizando un comité formado por Benjamin Franklin, Thomas Jefferson y John Adams encargado de diseñar un sello y una leyenda para la nación reciéntemente creada.

El 9 de septiembre de 1776 la nueva nación fue bautizada como "Estados Unidos de América".

Charles Thompson, secretario del Congreso Continental, introdujo en 1782 el diseño del nuevo sello de los Estados Unidos. El 20 de junio el Congreso aprobó el diseño, e hizo de la imagen del águila en el anverso del sello el escudo oficial.

El 30 de julio de 1956, las palabras "In God we Trust" ("en Dios confiamos") fueron elegidas como leyenda oficial.

• Himno

(El himno de los Estados Unidos en formato MIDI.)

El abogado y poeta Francis Scott Key se inspiró en la defensa del Fuerte McHenry durante el ataque británico del 13 de diciembre de 1814 para escribir, a los 35 años de edad, el poema que habría de convertirse en el himno nacional estadounidense. Titulado "The Star-Spangled Banner" ("La Bandera de Estrellas"), el poema fue escrito siguiendo el metro de la canción inglesa "To Anacreon in Heaven".

En 1931, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley que hizo de "The Star-Spangled Banner" el himno oficial.

Oh, say, can you see, the dawn's early light 
What so proudly we hailed at the twilight's last gleaming? 
Whose broad stripes and bright stars, thro' the perilous fight, 
O'er the ramparts we watched, were so gallantly streaming. 
And the rocket's red glare, the bombs bursting in air, 
Gave proof through the night that our flag was still there. 
Oh, say, does that star-spangled banner yet wave 
O'er the land of the free and the home of the brave? 

On the shore dimly seen, thro' the mists of the deep, 
Where the foe's haughty host in dread silence reposes, 
What is that which the breeze, o'er the towering steep, 
As it fitfully blows, half conceals, half discloses? 
Now it catches the gleam of the morning's first beam, 
In fully glory reflected, now shines on the stream: 
'Tis the star-spangled banner: oh, long may it wave 
O'er the land of the free and the home of the brave. 

And where is that band who so vauntingly swore 
That the havoc of war and the battle's confusion 
A home and a country should leave us no more! 
Their blood has vanished out their foul footsteps' pollution. 
No refuge could save the hireling and slave 
From the terror of flight, or the gloom of the grave: 
And the star-spangled banner in triumph doth wave 
O'er the land of the free and the home of the brave! 

Oh, thus be it ever when freemen shall stand. 
Between their loved home and the war's desolation: 
Blest with vict'ry and peace, may the heav'n-rescued land 
Praise the Power that has made and preserved us a nation. 
Then conquer we must, when our cause it is just. 
And this be our motto: "In God is our trust". 
And the star-spangled banner in triumph shall wave